カンボジアのシェムリアップには蓮の花畑（ロータス・ファーム）が広がる隠れ癒しスポットがあります。
食事をすることもでき、蓮に囲まれながら癒されに行きましょう。
この場所はあまりガイドブックなどには載っていませんが、写真映えのする地元カンボジア人に人気の場所です。
カンボジア人のSNSなどを見ていると、ピクニックのようなほんわか楽しそうな写真が流れてきます。ちなみに蓮は英語でロータス（Lotus）ですね。
この記事ではそんなシェムリアップの「ロータス・ファーム」のご紹介をいたします。
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①ロータス・ファームへの行き方、場所
シェムリアップの蓮の花畑はトンレサップ湖へ行く道の途中にあります。
トンレサップ湖に到着する少し手前くらい。
距離的には市内中心部より８ｋｍくらい南へ下がったところになります。
移動時間は中心部からトゥクトゥクで約２０分、自転車で３０分くらいです。
ロータス・ファームの周辺まで行くと左右に蓮の花畑が見えてきます。
それにともなって道の両端には蓮の実を売るおばちゃんや子供が並ぶようになります。
②ロータス・ファームとは
まずロータス・ファームって何なんだって話をいたしますと。
蓮の花がたくさん植えられているところに小屋が建てられており、ご飯を食べながらみんなでのんびり過ごし、蓮の花を観賞しながら、素敵な写真を撮りましょうってな感じの場所です。（おそらく。書きながら思ったけど日本の花見のようなものなのかもしれませんね。）
外国人は写真を撮るのが目的で来たりもしますが、地元カンボジア人にとってはご飯を食べてのんびりする方がメインのようですね。
今回、私はご飯は食べず見学だけだったのですが入場するのに2000リエル（0.5ドル）必要でした。
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③現地の様子
※シェムリアップ内には何カ所かありますが、今回は私が実際にいった蓮の花畑をご紹介いたします。
こちら写真で見るととても広く見えますが、自分たちが行き来する場所はそんなに広くありません。
トンレサップ湖に向かう道の端で蓮の実を売っていたおっちゃんに、まず入場料の２０００リエルを支払います。そこから下へくだっていきます。
ちゃんとバイクを停める場所もあります。
上から見ると全然人がいないのに、駐車場にはけっこうバイクがたくさん停まっていました。
まっすぐ進むと最初に小屋があり、そこがキッチンのようになっていてここで料理を注文することができるようです。
注文したものは、店員さんが各それぞれの小屋まで料理を運んできてくれます。
水車がいい雰囲気を醸し出していますよね。
背後の後ろ遠くにはアンコール三聖山の一つであるプノン・クロムが見えます。
常に動いてるんですが、どうも水の重たさで回っているようです。
主役の蓮の花なのですが、残念ながら行った時期がよくなかったようで花はほとんど咲いていませんでした。(後で聞いた話では、時期もあるけど花が開くのは主に午前中だそうです。）
遠くから見るとぜんぜん人がいないように見えたのですが、花畑の中を回っていると
各小屋はほとんど現地カンボジア人の人たちで埋まっていました。バイクがたくさん停まっていたのも納得です。
小屋の中にはハンモックも用意されており、食べた後はハンモックに揺られながらお昼寝ですかね。みなさん気持ちよさそうに過ごしています。
④蓮の実を食べる
ロータス・ファーム周辺では蓮の実が売られており、購入して食べることができます。
みなさん蓮の実は食べたことありますか？
カンボジアでは蓮畑の周辺に限らずよく目にすることができます。お店よりは歩きながら売っているおばちゃんとかが多いですね。
蓮の実はそのまま生で食べることができ、皮は手で簡単にむけます。
まず三角の形になっている葉から実を取りはずします。それから皮を剥きます。
中には白い豆のようなものが入っており、味や香りはあまりありません。
固くはなくてプリプリした感じで、個人的にはこの食感が好きでついつい止まらなくなってしまう食べ物です。（ピーナッツとかより断然やわらかいです。固さは枝豆くらいですかね。）
※少し苦みがあると感じる方や、美味しくないっていう方もいます。私にはこのうすい苦みがちょうど美味しいです。
今回は茹でたものが売られていた（写真左）ので、それを購入してみました。
茹でたのも美味しかったです。そら豆のような味でした。
（少し苦みとクセがある感じで、生で食べるよりもその傾向が強くなった感じでした。）
生の蓮の実も、茹でたのも一袋で0.5ドルでした。
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⑤蓮の話
蓮の花は仏教と深く関わりがあるようで、（カンボジアは仏教の国です）お寺や遺跡のレリーフなどでも見かけることができます。
お寺に参拝する時も周辺には蓮の花が売られており、蓮の花をお供えに持ってお参りいたします。
花言葉や宗教的な意味合いもいろいろとあるようですので、気になる方は調べてみてくださいね。
以上、いかがだったでしょうか。
シェムリアップの蓮の花畑（ロータス・ファーム）のご紹介でした。
↓方向が同じ「プノンクロム」や「トンレサップ湖」と合わせて観光するのがおすすめです。
最後までお読みいただきありがとうございます。
