みなさん「バナナの花」ってどんなのか知ってますか？
いつも食べてるバナナからはあまり「花」って想像できないですよね。
「バナナの花」は実はパッと見るとタケノコのような姿なんです。
そしてこのバナナの花は食べることもできるんです！
本日はそんな食べる「バナナの花」をご紹介いたします。
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①バナナの花ってどんなの？
バナナの花って見たことありますか？
この赤紫っぽい色したものが「バナナの花」なんです。
詳しく言うと「苞葉」というものに包まれてるという感じになるのですが、一般的にこれを「バナナの花」と呼びます。
英語では「Banana Heart」と呼ぶこともあります。「バナナの心臓」…なんだかすごいですよね（笑）
沢山の皮に包まれていて先がとんがっていて「タケノコ」っぽくないですか？
この紫色の皮を剥いていった中身もタケノコっぽい色をしてるんです。
↓どんな風にバナナの木になっているかというとこんな感じ。
※上の画像は街中にあるふつうの住宅の庭になっていたバナナの花。日本じゃ考えられないですよね、家の庭にバナナの木🍌
下向きにぶら下がるようにできています。バナナがぶわ～っと沢山できるその一番下にできるんです。
もうこれ以上バナナができないと分かると花の部分は切られて食べられるそうです。
②バナナの花の味
味はバナナの花自体にはあまり味がありません。
辛味なし、酸味なし、苦みなし、ほのかに甘みがある程度です。
でも美味しいんですよ。
味の主張が弱いだけにバクバクと食べれてしまいます。
バナナっぽい味とかは全くありません。
※生でそのまま食べるとアクがあって苦みがあります。
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③バナナの花の栄養素
バナナの花には栄養素もたくさん含まれており、食物繊維や鉄分、カルシウムなどが豊富です。
また低カロリーなのもうれしいところです。
④バナナの花の食べ方
バナナの花は熱を加えて調理をしてもいいし、生のままで食べることもできます。
※まわりの紫色をした皮の部分は食べられません。
ただしバナナの花は「アク」があるので特に生で食べるときは「アク抜き」が必要になります。
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⑤バナナの花をつかった料理
１、スープ
カンボジアの食堂などでよく見かけるのが、白っぽい色のスープに鶏肉とバナナの花が入ってる料理。※写真左上
ザクザクっと適当な大きさに切られて入っています。
バナナの花だって知らないとまったく分からないと思います。
あいかわらず花自体の味はあまりないのですが美味しいんですよ。機会があったらぜひ食べてみてください。
あ、ちなみにクメール語で「バナナの花」は「トロヨン・チェーク」（ត្រយូងចេក）といいます。
２、サラダ
バナナの花はサラダにも使われます。
「パパイヤサラダ」や「マンゴーサラダ」の「バナナの花バージョンのサラダ」といった感じですね。サラダに使用する場合はだいたい細く小さく切られて生のまま入っています。
クメール麺料理の「ノンバンチョック」にも何気にバナナの花がよく入っていたりします。
⑥バナナの花の値段
値段はカンボジアの「スーパー」でひとつ1.5ドル（180円くらい）でした。
野菜類は通常1キロ当たりの値段があって、その内容量で値段が決まってるんですけど、バナナの花はひとつ当たりの値段でした。大きいのと小さめのがあってどっちにしようか迷いましたね（笑）
カンボジアでは特に珍しいわけでもなく、ふつうに市場でも売っています。
市場で買うともっと安くて、（大きさにもよりますが）ひとつ0.75ドル（約100円）くらいで買えます。
⑦バナナの花を調理してみる
せっかくお手軽にバナナの花が手に入る環境にいるので、ひとつ自分でも調理してみることにしました。
まずはまわりの赤い皮をむいていきます。
すると中から長細い雄しべ雌しべのようなものが沢山あらわれます。
これはバナナの赤ちゃんで、大人になり損ねたものだそうです。
このように皮を一枚剥くごとに沢山ついてるので、ひとつの花からけっこう大量のバナナの赤ちゃんが取れます。
この赤ちゃんバナナの部分も食べられるのですが、あまり繊細な調理じゃない場合はババっと皮だけむいて赤ちゃんバナナもいっしょに捨てられるそう…
ただ食べられると聞いたら食べたくなる性分、残しておきます。
真ん中に先が丸くなっている雌しべが一本あります。その雌しべと根本のあたりに小さな透明の殻のようなものがあるので、その二つは食べないらしいので取り除きます。
大量のバナナの赤ちゃんが取れるので、ひとつひとつ全部の雄しべと殻を取ってたらけっこうな手間です。調理時間が2倍くらいになってしまいそうです。
捨ててしまいたい気持ちがよく分かりますね。
バナナの花本体に戻って、さらに回りの赤い皮を向いていきます。
皮っぽい部分がなくなると白い中央の部分がでてきます。たくさん剥いたらすいぶん小さくなってしまいました。
中身もタケノコのようですね。食べるのは主にこのクリーム色の部分です。
右の茎の部分は切り落とします。
包丁で切っていくと白い汁がでてきます。
（バナナの花は皮をむいて切り出すと一気に劣化していきます。）
この汁はアクが非常に強く、すぐに硬くなってネバネバになります。バナナの花も切って放っておくとすぐに黒く変色してきます。
なので「ライム」や「酢」などを入れた水につけてアク抜きをします。
輪切りにするとこんな感じ。
中の方にもバナナの赤ちゃんがたくさん詰まっています。
今回は茹でる予定なので適当な大きさにザっとカットします。
お湯で茹でるとこんな感じになりました。
あとは適当に他の野菜などといっしょにラーメンに入れて食べました。
「バナナの花」、美味しかったです！
ごちそうさまでした。
以上、いかがだったでしょうか。
一度自分で調理してみるってのも「バナナの花」のことがよく分かっていいですね。あっさりとしていて沢山食べられるのでヘルシーで健康にも良さそうな気がします。
↓こちらは珍しい赤いバナナ
↓種のあるバナナだってあるんですよ！
最後までお読みいただきありがとうございます。
